Более половины населения Чувашии имеет более одного вида источника доходов - таковы данные по итогам Всероссийской переписи населения 2002 года. 46,7% жителей республики имело два вида источника средств к существованию, 3,5% - три вида источника и 0,1% - четыре и более.

Доход от трудовой деятельности назвали источником средств к существованию 563 тыс. жителей республики, или 43% населения (в 1989 г. – 680 тыс. человек, или 51%). У 341 тыс. человек этот доход был единственным источником средств к существованию. В 2002 г. почти 400 тыс. опрашиваемых (30%) назвали одним из источников средств к существованию доход от личного подсобного хозяйства.

После переписи населения 1926г. впервые получена численность лиц, получающих пенсию по инвалидности, этот источник назвало более 43 тыс. человек. Остальные виды государственных пенсий (по старости, за выслугу лет, по случаю потери кормильца, социальную) получало более 280 тыс. человек.

Численность лиц, получающих пособие (кроме пособия по безработице), составила 249 тыс. человек. В эту группу вошли дети в возрасте до 16 лет из малообеспеченных семей; дети, родители которых уклоняются от уплаты алиментов; дети одиноких матерей; женщины, получающие пособия на период отпуска по уходу за ребенком до полутора лет и другие. Подавляющее большинство получающих пособия – это дети в возрасте до 16 лет (более 85% всех получающих указанные пособия).

Формирование новых экономических отношений привело к изменениям на рынке труда – появлению такой категории населения как безработные (в последний раз безработица изучалась при переписи 1926г.). В 2002 г. пособие по безработице получало 10 тыс. человек. В численности лиц, получающих другой вид государственного обеспечения, учтены находящиеся полностью или частично на обеспечении государства воспитанники детских домов, учащиеся школ-интернатов, живущие в домах-интернатах для престарелых и инвалидов, находящиеся в местах заключения и т.п. учреждениях. При переписи 19 тыс. человек (1,5%) указали этот источник, против 13,7 тыс. человек (1,0%) в 1989 г.

Перепись показала наличие у населения таких видов источников, как сбережения (3,3 тыс. человек), включая доход от ценных бумаг, и доход от сдачи внаем или в аренду имущества (0,9 тыс. человек); при прошлых переписях эти источники учитывались в иных видах источников.

Почти треть населения (410,5 тыс. человек) являются иждивенцами отдельных лиц.