Рано утром 26 апреля 1986 года на Чернобыльской АЭС произошла авария – взрыв реактора на четвертом энергоблоке. Возникший пожар охватил все здание. Реактор перестал существовать как управляемая система и превратился в источник выброса радиоактивных веществ в окружающую среду.

В момент аварии в активной зоне четвертого энергоблока содержалось 200 тонн урана, а после взрыва, по оценке специалистов, в ней осталось около 10% топлива. Уровень радиации рядом с энергоблоком достигал более 2000 Р/час.

Предполагалось, что крупномасштабной аварии на АЭС не произойдет, и горький опыт пришлось приобретать в ходе ликвидации аварии и слишком дорогой ценой. Ошибки были допущены в начальный период аварии – по организации радиационной разведки, оценке обстановки, а также по «заглушке» разрушенного реактора сбросом мешков с песком и свинцом, заливкой его водой. Такие инженерные просчеты могли привести к обвалу реактора и тепловому взрыву, от которого вряд ли уцелели бы остальные реакторы станции. Пришлось срочно откачивать воду, рискуя человеческими жизнями…

Чернобыльская авария – крупнейшая радиационная катастрофа современности. Ее последствия имели значительные и во многом непредсказуемые масштабы. Для ликвидации ее последствий потребовалось огромное для мирного времени количество сил и  средств. В зонах радиационного заражения работали сотни тысяч гражданских и военных специалистов. Их героический труд в период с 1986 по 1990 годы позволил предотвратить дальнейшее распространение радиационной опасности. В работах участвовали и специалисты из Чувашии – 1957 наших земляков. Трагедия Чернобыля затронула судьбы многих из них. С 1986 года по настоящее время умерло 467 человек, из них только за 2004 год 106 человек; 773 участника – инвалиды.

События Чернобыля доказали: не должно быть места беспечности, когда дело касается обеспечения безопасности жизни людей. Обучение персонала объектов и населения способам защиты необходимо проводить с учетом самых неожиданных и критических ситуаций. Нельзя уповать на то, что все как-то обойдется. И весомый аргумент здесь – уроки Чернобыля.