Решением 45-й сессии Генеральной Ассамблеи ООН ежегодно 1 октября проводится Международный день пожилых людей. Эта дата призвана привлечь внимание общества к согражданам, за плечами которых многолетний труд, немалые испытания, богатый жизненный опыт. Ведь ветераны - нравственная опора нашего общества. В России День пожилых людей отмечается также 1 октября на основании Постановления Президиума Верховного Совета РФ от 1 июня 1992 г.

Этот праздник возник в XX веке. Сначала День пожилых людей начали отмечать в Европе, затем в Америке, а в конце 80-х годов во всем мире.

1 октября проходят различные фестивали, организуемые ассоциациями в защиту прав пожилых людей, конференции и конгрессы, посвященные их правам и их роли в обществе. Общественные организации и фонды устраивают в этот день различные благотворительные акции.

По данным ООН, за последние 50 лет средняя продолжительность жизни в мире увеличилась почти на 20 лет и достигла 66 лет. Ежегодно число людей старше 60 лет увеличивается на 1,2 миллиона человек. В то же время снижается рождаемость. Оба эти обстоятельства привели к увеличению абсолютной численности пожилых людей и их доли в общем населении Земли.

Темпы процесса старения населения различных стран разные. В целом население развивающихся стран стареет позднее, чем в развитых странах, но намного быстрее. По имеющимся прогнозам к 2030 году 70 процентов пожилого населения мира будет проживать в развивающихся странах.

Старение населения ставит новые и неизвестные ранее проблемы, а также открывает новые возможности для организации жизни отдельных людей и формирования социально-экономической и культурной среды.

Забота о гражданах пожилого возраста, ветеранах является приоритетной для всех органов власти. В Чебоксарах проживает более 96 тысяч граждан пожилого возраста, в том числе инвалидов и участников Великой Отечественной войны – 1869, вдов погибших (умерших) участников Великой Отечественной войны – 2614, тружеников тыла – 14041, ветеранов труда - 53700 человек.