Отслужив в Президентском полку, Никита Уткин научился метко стрелять, ковать лошадей, переписал кучу государственной важности бумаг, а однажды видел и самого Президента страны. В свободные от солдатских будней минуты успел поступить в МГУ, вдруг полюбил художественную литературу и начал писать стихи.
«Алло, здравствуйте. Я дед того самого призывника, фотография которого год назад была напечатана на первой странице «Чебоксарских новостей». Помните: Канаш, ноябрь, отправка в Президентский полк? На днях он возвращается, мечтает рассказать о службе». Через несколько дней после этого телефонного звонка в редакцию, смущаясь, вошёл худощавый, подтянутый и очень серьёзный молодой человек. «Вот это я», — сказал он, протянув заламинированную газету. С обложки улыбался пухлощекий и домашний мальчик. Гость добавил: «Меня после службы даже родные не узнали».
Служба в полку, попасть в который — мечта призывников, многое дала обычному чебоксарскому мальчишке. До армии окончивший строительный техникум паренек мечтал стать архитектором. Но кремлёвская атмосфера заставила задуматься. И когда среди срочников Президентского полка объявили спецнабор в МГУ (есть и такая квота), Никита, не отрываясь от службы, успешно сдал экзамены (на 15 мест было 100 претендентов) и поступил на общественно-политическое отделение главного университета страны. Сейчас он выбирает между журналистикой и госслужбой. А его восьмилетний братишка тоже мечтает попасть в Президентский полк. Наслушавшись армейских баек Никиты и примерив его шинель, уже тренирует командный голос. В первое же утро после возвращения брата он поставил будильник на 6.00 и прокричал: «Рота, подъём!». Армейская привычка сработала быстро. Пока вчерашний служака понял, что уже дома, за несколько секунд на кровати стояла квадратная кремлёвская подушка, а о кант одеяла можно было порезаться. Отбой брат брату кричал уже из ванной.
— Когда мы ещё только ехали из Канаша в Москву, все мечтали оказаться в роте почётного караула, — вспоминает Никита, — но из 15 наших ребят отобрали туда только одного — чебоксарца Сергея Евтеева (кажется, он был знаменосцем). Остальных раскидали, со многими за весь год так и не увиделись. Зато с кем встречались, наговориться не могли: вдали от родного дома начинаешь понимать, что такое земляки!
Вопреки представлению, далеко не все «кремлёвские» служат за красной кирпичной стеной. Никита вместе с ещё одним пареньком из Чебоксар (Олегом Васильевым) попал в кавалерийский полк близ Голицына. В столицу эскорт выезжал только по торжественным случаям. Боец Уткин сначала осваивал премудрости стрелка, потом кузнеца. Когда 18-летний мальчишка впервые увидел близко настоящую лошадь, то даже испугался. Ведь предстояло не любоваться да по гриве гладить, а подковывать. Помогли те служивые, что попали в кавалерию с казачьего Краснодарского края. Подсказали, с какой стороны к коню подходить, как «попросить» его постоять по-солдатски смирно. После того самостоятельно кузнец Уткин «обул» трех лошадок. А через полгода ему доверили единственную в Президентском полку должность писаря. Утром в 6.30 он покидал свою часть, садился на электричку и вместе с обычным гражданским людом отправлялся в Москву, в Кремль. Вечером такой же променад. Два часа — туда, два — обратно. И в это время никаких команд «смирно» и «стройся». А служба идёт.
У неё, кстати, не одни красивые моменты. С тех же кавалеристов до показательной чеканки по брусчатке столько пота сойдёт, что мама не горюй. Или увольнения: строго с 9.00 до 18.00 да ещё за минусом тех самых четырёх часов на дорогу — погулять-то грезится именно в Москве. Ходили в кино, в музеи, но в основном, признаётся теперь уже отставной солдат Уткин, просто бродили по центру — неподалёку от кремлёвских стен.
А вот дедовщины в ПП (так между собой солдаты окрестили свой полк) нет и в помине. Старослужащие относятся к «молодым» как к младшим братишкам. Учат их тому, что переняли когда-то сами. Аккуратности и дисциплине, подтянутости и «как Родину любить». Ну и немного тому, как «если очень хочется вкусненького», сбегать в «чепан» (магазинчик в части) и не нарваться на офицера. За такую шалость и Никита однажды мог пострадать, если б не находчивость — соврал, что командир роты попросил купить что-нибудь к чаю. Офицер оказался понятливым, поверил на слово, а солдатики схрумкали конфетки.
«Когда говорят, что время в армии прошло зря, этого я не понимаю», — сказал на прощание Никита. И добавил: «Лично я благодарен офицерам за многое. За то, что научили быть ответственным, за то, что наказывали только за дело. И за то, что дед после трёх послеармейских дней дома сказал: на гражданке б ты, внучок, взрослел ещё до-о-олго!».

Первоисточник: "Чебоксарские новости"