На территории Российской Федерации запрещен свободный оборот наркотических и сильнодействующих веществ. Несмотря на это, анализ деятельности правоохранительных органов свидетельствует о ежедневном выявлении преступлений, связанных с незаконным распространением, хранением запрещенных веществ.

В Российскую Федерацию запрещенные вещества поступают, как правило, в результате контрабанды, под которой понимается перемещение через таможенную границу государства помимо или с сокрытием от таможенного контроля, либо с обманным использованием документов или средств таможенной идентификации, либо сопряженное с не декларированием или недостоверным декларированием запрещенных веществ. Кроме того, распространены случаи незаконной пересылки указанных средств путем международного почтового отправления.

Ответственность за контрабанду наркотических и сильнодействующих веществ установлена ст. 229.1 Уголовного кодекса РФ. За незаконную пересылку указанных средств, веществ, растений путем международного почтового отправления в случае установления их незаконного перемещения через таможенную границу Таможенного союза, членом которого является Российская Федерация, либо Государственную границу Российской Федерации с государствами - членами Таможенного союза, виновное лицо подлежит привлечению к ответственности по ст. ст. 228.1 и 229.1 УК РФ.

В соответствии с перечисленными статьями уголовного закона подобные действия влекут за собой ответственность вплоть до лишения свободы на срок до двадцати лет или пожизненное лишение свободы.

Такое наказание свидетельствует об отнесении данных преступлений к категории тяжких в связи с высокой степенью их общественной опасности.